„Mank”, Marion Davies i prawdziwe wydarzenia, które zainspirowały film

Amanda Seyfried w Mank. (Źródło zdjęcia: Netflix)

Zaginiony , Dramat historyczny Davida Finchera, którego premiera w serwisie Netflix w tym miesiącu , opowiada o dziwnym okresie w historii Hollywood, który jest jednocześnie legendą branży i często ignorowaną częścią tradycji filmowej. Orsona Wellesa Obywatel Kane jest obecnie powszechnie uznawany za jeden z najwspanialszych filmów, jakie kiedykolwiek nakręcono. Zajmuje drugie miejsce na Lista Brytyjskiego Instytutu Filmowego spośród 100 najlepszych filmów wszechczasów i ma kluczowy wpływ na pokolenia filmowców, którzy poszli w ślady Wellesa. Krytyk filmowy Nigel Andrews powiedział, że film „nadal jest najlepszy w robieniu tego, co powinno robić wielkie kino: rozszerzania codzienności na wizjonera”. Każdy odwoływał się, był pod wpływem lub składał hołd Obywatel Kane , z Lawrence z Arabii do francuskiej Nowej Fali, aby Simpsonowie .

To film osadzony w Hollywood, nie tylko ze względu na jego gigantyczny status ikony kina, ale także ze względu na kontekst, w jakim został nakręcony. Film okazał się wówczas niesławną komercyjną porażką i zniknął z widoku przez wiele lat, dopóki francuscy krytycy nie okrzyknęli go ignorowanym arcydziełem. Okoliczności otaczające jego upalną produkcję i społeczna furia, którą wywołał, zainspirowały Finchera Zaginiony i jest jedna kobieta, której historia jest kluczem do całej opowieści: Marion Davies.

Kim była Marion Davies?

w Zaginiony , Marion Davies gra Amanda Seyfried i jej udział w zatonięciu Obywatel Kane jest przedmiotem dyskusji od wieków. Jako długoletnia kochanka potentata prasowego Williama Randolpha Hearsta, wielu powszechnie zakładało, w tym sam Hearst, że postacie Charlesa Fostera Kane'a i jego pozbawionej talentu, amatorskiej piosenkarki, drugiej żony Susan Alexander, zostały oparte na parze. Welles zaprzeczył, ale założenie się utrzymało i jest cytowane jako fakt do dziś. W rezultacie kariera Davies jako odnoszącej sukcesy aktorki została zdominowana przez narrację, która stawia ją jako hakerkę, której bogaty chłopak wepchnął ją na światło dzienne poprzez machinacje medialne. Jej prawdziwe życie było o wiele ciekawsze.

Aktorka Marion Davies (Źródło: Wikimedia Commons)

(Źródło zdjęcia: Wikimedia Commons)

Marion Cecilia Elizabeth Brooklyn Douras urodziła się 3 stycznia 1897 roku na Brooklynie. Po kilku latach nauki w klasztorze religijnym Marion opuściła szkołę z marzeniami o zostaniu tancerką. Ona i jej siostra Reine przyjęły pseudonim Davies po obejrzeniu reklamy na billboardzie Valentine Davies. Znalazła pracę tu i tam na scenie w całej Ameryce i wzorowała się na boku, aby płacić rachunki. W 1916 roku występowała w kultowych Ziegfeld Follies, ale jej jąkanie przeszkodziło jej w wymawianiu wersów i została zdegradowana do chóru tanecznego. To właśnie podczas występu, jako nastolatka, została zauważona przez niejakiego Williama Randolpha Hearsta.

Marion Davies spotyka Williama Randolpha Hearsta

Hearst był wielkim fanem Follies i zawsze siedział w pierwszym rzędzie, aby oglądać występy. Davies przypomniał sobie, że koleżanki ostrzegały go, że „jest wilkiem w owczej skórze”, po tym, jak zaczął ją romantycznie ścigać. Kupował jej hojne prezenty, ale to nie było niezwykłe. Hearst zrobił to dla wielu dziewcząt Zeigfeld. Mimo to zespół zdawał się wiedzieć, że naprawdę miał specjalne miejsce w swoim sercu dla Marion.

W swoim pamiętniku Davies opisał czas, kiedy Hearst, bez jej wiedzy, zaaranżował jej sfotografowanie w szeregu wystawnych kostiumów, podczas gdy obserwował ją z ciemności. To na początku przerażało Marion, a on w końcu odszedł bez przedstawiania się, kiedy uciekła ze studia. Kilka miesięcy później Hearst założył własną wytwórnię filmową Cosmopolitan Pictures. Marion Davies podpisała ze studiem ekskluzywny kontrakt na 500 dolarów tygodniowo. Wkrótce potem para rozpoczęła romans. Miał 58 lat. Marion była jeszcze nastolatką.

Jak wszyscy aktorzy na początku filmu, Davies nakręciła dziesiątki filmów w zaskakująco krótkim czasie, średnio w trzech filmach rocznie przez pierwszą dekadę swojej kariery. Grała Mary Tudor w „Kiedy rycerstwo było w rozkwicie” i zagrała w wielu przebojowych filmach ze wspaniałymi tytułami, takimi jak Miłośnik kartonu , Beverly z Graustarku , oraz Sandacz Wielki . Davies odniósł sukces. Miała wpływ na kasę i pracowała z wieloma wielkimi gwiazdami i reżyserami tamtej epoki. Prawdziwa skala jej sukcesu została jednak zmącona przez ingerencję Hearsta.

Hearst był zdeterminowany, aby młody Davies stał się główną gwiazdą Hollywood i był zbyt chętny do wykorzystania w tym celu sporej mocy swojego imperium medialnego. W latach dwudziestych, u szczytu swojej siły, Hearst był właścicielem największego koncernu medialnego na świecie. Jego imperium obejmowało Rekord bostoński , ten Los Angeles Herald , ten Detroit Times i co najmniej 25 innych artykułów. Jego własne reklamy chwaliły się 20 milionami czytelników, do których mogłaby pretendować marka Hearst. W erze przedtelewizyjnej, w której siła filmu nie została jeszcze w pełni udowodniona, wpływ Hearsta był ogromny i niezrównany.

Poprzez swoje gazety i kroniki filmowe, które pojawiały się przed filmami w kinach, Hearst agresywnie promował Daviesa jako niekwestionowanego, niemal legendarnego talentu. Reporter w Egzaminator z Los Angeles dostał nawet pełnoetatową pracę dokumentowania codziennego życia i wydarzeń Daviesa. W sumie Hearst wydał około 7 milionów dolarów na promowanie Daviesa. Przesada niestety odbiła się negatywnie na jej karierze. Sama Davies przyznała, że ma dość widoku swojej twarzy na każdym billboardzie i gazecie w Nowym Jorku. Lamentowała: „Ludzie tak bardzo znudzili się nazwiskiem Marion Davies, że właściwie mnie obrażali”. Hearst również mocno angażował się w wybór ról. Davies była znana ze swoich komicznych talentów i naśladowania innych gwiazd, którymi często przyjmowała znaczących gości na słynnych imprezach w Hearst Castle. Hearst chciał jednak, by trzymała się dziewiczych ról i przypominających lalki młodych kobiet w statecznych dramatach kostiumowych. Wizerunek Hearsta jako svengalskiego kontrolera kariery jego zalotnej młodej kochanki tkwił przez długi czas.

Marion's Citizen Kane Connection

Welles nigdy nie potwierdził, że Hearst był głównym źródłem postaci Charlesa Fostera Kane'a, wielkiego potentata medialnego, który nie ma żadnych skrupułów, by wykorzystać swój ogromny wpływ do manipulowania wiadomościami, polityką i nastrojem narodu. Inne postacie, takie jak Joseph Pulitzer i wicehrabia Norcliffe, zostały wymienione jako wpływy, ale trudno uniknąć najbardziej rażących podobieństw między Kane i Hearst. Obecność Daviesa tylko przyprawiła biografów o zawrót głowy do takich wniosków. Hearst z pewnością to czuł Obywatel Kane był bezpośrednim atakiem na jego postać, a także na Marion. Szczególnie obraził się na żonę Kane'a, Susan, okropną śpiewaczkę operową, którą Kane zmusza do stawienia się w centrum uwagi pomimo jej żenującego braku talentu.

Welles, któremu RKO przyznało ogromną twórczą kontrolę nad swoim filmem, obawiał się ingerencji mediów Hearsta. Ograniczył dostęp do dzienników i zarządzał rozgłosem filmu, mając nadzieję, że publikacje Hearsta nie będą wyciągać pochopnych wniosków. Kiedy Welles pokazał wstępną wersję filmu wybranym dziennikarzom, którzy dali mu dobre, zaawansowane recenzje, Hedda Hopper, notoryczna felietonistka plotkarska, nazwała film „okrutnym i nieodpowiedzialnym atakiem na wielkiego człowieka”, odnosząc się do Hearsta. Jej rywalka i hollywoodzka korespondentka gazet Hearsta, Louella Parson, wkrótce poszła w jej ślady. Welles temu zaprzeczył Obywatel Kane chodziło o Hearsta, ale jego imperium medialne szaleło. Hearst groził pozwami o zniesławienie.

The Hollywood Reporter zamieścił na pierwszej stronie artykuł, w którym twierdził, że gazety Hearsta zamierzają atakować artykuły redakcyjne na temat hollywoodzkiej praktyki zatrudniania uchodźców i imigrantów do „amerykańskich prac”. Hearst zakazał wszelkich reklam, a nawet niejasnych wzmianek o filmie w swoich gazetach, ale zachęcał do bezpodstawnych ataków na Wellesa. RKO stanęło pod ogromną presją, aby odłożyć film na półkę i podobno mieli problemy z nakłonieniem wystawców do jego pokazania. Nawet przy silnych opiniach innych, wtrącanie się Hearsta spełniło swoje zadanie.

Davies podobno nigdy nie widział Obywatel Kane . Ze swojej strony Welles upierał się, że postać Susan nie ma z nią nic wspólnego. Powiedział, że Davies, która była niezwykle popularna wśród swoich kolegów, nawet tych, którzy nie lubili Hearsta, była „niezwykłą kobietą — w niczym nie przypominała postaci, jaką w filmie zagrała Dorothy Comingore.

Co Marion zrobiła dalej?

Pomimo jej jąkania, Davies z powodzeniem przeskoczyła do talkie i kręciła filmy z takimi osobami jak Clark Gable, Gary Cooper i Bing Crosby. Swój ostatni film nakręciła w 1937 roku, Ever Since Eve, chociaż nigdy nie osiągnęła szczytów sławy, jakie zrobiły inne gwiazdy, takie jak Norma Shearer czy Janet Gaynor. Nawet Hearst nie mógł tego dokonać, zwłaszcza że Wielki Kryzys spowodował upadek jego firmy. Został usunięty ze swojego najwyższego stanowiska w 1937 roku po zarządzonej przez sąd reorganizacji Hearst Corporation.

Finanse osobiste Hearsta znalazły się w tak poważnych tarapatach, że Davies sprzedała swoją biżuterię, akcje i obligacje i wypisała Hearstowi czek na 1 milion dolarów, aby uchronić go przed ogłoszeniem upadłości. Davies opuścił przemysł filmowy pod koniec lat 30. i poświęcił się byciu pełnoetatowym towarzyszem Hearsta. Nigdy nie rozwiódł się z żoną, więc Davies pozostał jego kochanką aż do swojej śmierci w 1951 roku w wieku 88 lat. Do końca życia Davies i Hearst nadal przyjmowali gości w swoim okazałym zamku, który jest obecnie zabytkiem narodowym, ale ostatecznie coraz bardziej izolowała się od świata celebrytów. Jedenaście tygodni i jeden dzień po śmierci Hearsta Davies poślubił kapitana morskiego Horace Browna, ale małżeństwo było gwałtowne i nieszczęśliwe. Resztę życia spędziła, przekazując pieniądze odziedziczone po Hearsta na różne cele charytatywne, w tym na cele charytatywne dla dzieci. Zmarła 22 września 1961 roku w wieku 64 lat.

Życie Marion Davies było jednym z czystych hollywoodzkich mitów. Przez wiele lat kobieta o imieniu Patricia Lake twierdziła, że była sekretnym dzieckiem miłości Daviesa i Hearsta, co nigdy nie zostało potwierdzone przez wiarygodne źródła. Davies był nawet na scenie jednej z najbardziej niesławnych niewyjaśnionych zbrodni Hollywood, tajemniczej śmierci Thomasa Ince na jachcie Hearsta w 1924 roku. Jednak dla większości ludzi na zawsze pozostanie Susan Alexander Kane, co nie wyświadcza jej przysługi i tylko przesłania jej znacznie bardziej fascynującą spuściznę.